Continua il processo alla mafia a Milano

Uno dei più grossi recenti processi a presunti mafiosi in Italia è nel solco di una grande indagine nel crimine organizzato. Si stima che la mafia abbia esteso il suo controllo dal sud al più ricco nord.

Il sindaco di Milano dice che non esiste mafia nella capitale della moda italiana. Questo punto di vista non è condiviso dai magistrati che dicono che criminali provenienti dal profondo sud sono intensamente al lavoro nella città e nel suo hinterland. Trentanove presunti membri della poco nota ma potente mafia calabrese, la 'ndrangheta, sono a processo. Sono accusati di estorsione, usura, rapina, e di aver stabiliti un clima di paura più spesso associato con le zone degradate di Napoli o Palermo che Milano.

I magistrati dicono che il terrore che causano è tale che solo tre vittime tra 50 hanno accettato di testimoniare. Milano e la regione Lombardia, di cui è capoluogo, ha ovvie attrazioni per la 'ndrangheta. Se la Calabria è la più povera regione di Italia, la Lombardia è la più ricca. Ha anche una forte comunità di emigranti calabresi - gente che si è mossa a nord per trovare lavoro - alcuni dei quali sono diposti ad aiutare i criminali della loro regione originaria.

La recessione ha reso ancora più attraente la cosa, fornendo ai padrini mafiosi opportunità di comprare attività legittime in corso di fallimento al fine di riciclare i loro guadagni illegittimi. E studiosi italiani del crimine dicono che la prospettiva dell'esposizione mondiale, che Milano ospiterà nel 2015 fa leccare le labbra ai boss al pensiero del ricco bottino a portata delle loro mani.

La 'ndrangheta è diventata così potente nel nord, secondo quanto dichiara un esperto magistrato anti-mafia, che Milano è adesso la capitale del crimine organizzato in Italia.

Testo originale: BBC Words in the News 21 giugno 2010

Milan mafia court case continues

One of the biggest recent trials of alleged mafia gangsters in Italy is to continue following a major investigation into mob crime. The mafia has allegedly extended its reach from the south to the richer north.

Milan's mayor says the mafia doesn't exist in Italy's fashion capital. That view is not shared by prosecutors who say criminals from Italy's deep south are hard at work in the city and its hinterland.

• hinterland: part of the country that's far away from the major city areas

39 alleged members of the little known but powerful Calabrian mafia, the 'Ndrangheta, are on trial. They're accused of extortion, loan-sharking and robbery, and of cultivating a climate of fear more often associated with the back streets of Naples or Palermo than Milan.

• extortion: using violence or threats against someone to get something
• loan-sharking: illegally lending money and charging very high rates of interest
• cultivating a climate of fear: making people feel frightened
• the back streets: the older and poorer parts of a town or city

Prosecutors say such is the terror they inspire that only three victims out of 50 have so far agreed to give evidence.

• such is the terror they inspire that: people are so frightened of the 'Ndrangheta that

Milan and the region of Lombardy, of which it is capital, has obvious attractions for the 'Ndrangheta. Whereas Calabria is the poorest region of Italy, Lombardy is the richest. It also has a large émigré Calabrian community - people who moved north to find work - some of whom are prepared to help criminals from their home region.

The recession has added to the allure, providing opportunities for mafia godfathers to buy up failing, legitimate businesses in order to launder their ill-gotten gains.

• added to the allure: made something (here, 'Ndrangheta activities) seem more attractive
• launder their ill-gotten gains: transfer money through a foreign bank or business to hide its illegal origin

And Italian crime-watchers say the prospect of the World Trade Fair, which Milan is due to host in 2015, has the bosses licking their lips in anticipation of the rich pickings there for the taking.

• licking their lips in anticipation of: looking forward to or anticipating something very much

So powerful has the 'Ndrangheta become in the north, according to one senior anti-mafia prosecutor, that Milan is now the capital of organised crime in Italy.

• organised crime: illegal activities which are controlled and carried out by a large and powerful group of criminals