In ginocchio a Varsavia

Il cancelliere tedesco Willy Brandt in ginocchio (auf Knien) - una immagine della riconciliazione (die Aussöhnung, -en) tra Germania e Polonia dopo la Seconda Guerra Mondiale. Questo semplice gesto nel dicembre 1970 ebbe maggior effetto (bewirken, bewirkte, bewirkt) di quanto potrebbero averne avuto parole.

[Foto: Willy Brandt si inginocchia (niederknien, niederkniete, niedergekniet) - un momento di umiltà (die Demut _)]

La foto è stata presa (entstehen, entstand, entstanden) al 7 dicembre 1970 di fronte al memoriale (das Mahnmal, -e) per le vittime ebraiche del ghetto di Varsavia. Willy Brandt, cancelliere federale al tempo (damalig), era a Varsavia, per sottoscrivere (unterzeichnen, unterzeichnete, unterzeichnet) il trattato di riconciliazione germano-polacco. Nel programma c'era anche una visita al memoriale per le vittime della rivolta (der Aufstand, Aufstände) nel ghetto di Varsavia nel 1943.

Parteciparono politici, giornalisti, e spettatori. Mentre Willy Brandt andava lentamente verso (nach vorne) il memoriale, nulla lasciava immaginare (hindeuten, hindeutete, hindeutet auf) che in pochi attimi sarebbe iniziato un momento insolito (ungewöhnlich). Willy Brandt restò brevemente in piedi di fronte al memoriale e poi arretrò di un paio di gradini.

Poi cadde (herabsinken, herabsank, herabgesunken) in ginocchio. Così restò per 30 secondi con espressione (die Miene, -n) impietrita (versteinert). Tutti i presenti (der/die Anwesende, -n) sentirono (spüren, spürte, gespürt) che stavano vivendo un momento speciale. Si sentiva solo lo scattare delle fotocamere. Le foto avrebbero tenuto traccia (festhalten [hältst, hält], festhielt, festgehalten) di quello che anche nei decenni successivi non sarebbero mancati in nessun reportage sulla Ostpolitik tedesca del dopoguerra.

Brandt poi disse che il suo gesto (die Geste, -n) non era stato pianificato e che in relazione ai (angesichts) milioni di individui uccisi aveva fatto quello che le persone fanno quando mancano (versagen, versagte, versagt) le parole. L'inginocchiarsi (der Kniefall _) come gesto di umiltà e rispetto è stato capito in Polonia. Un anno dopo Brandt ha ricevuto il premio Nobel per la pace per l'Ostpolitik del suo governo.

Testo originale: Deutsche Welle Top-Thema 10 dicembre 2010

Documenti pericolosi

Il portale internet (die Internetplattform, -e) Wikileaks è diventato molto noto per la pubblicazione di documenti politici confidenziali (vertraulich). Nonostante critiche internazionali, l'organizzazione vuole continuare (fortsetzen [setzt, –], fortsetzte, fortgesetzt) anche in futuro il suo lavoro.

[Foto: Julian Assange - il fondatore di Wikileaks]

Nel 2006 l'australiano Julian Assange fondò il portale internet Wikileaks. Lo scopo: rendere pubblici gli errori (der Missstand, Missstände) politici e forzare (zwingen, zwang, gezwungen) i governi ad una maggior trasparenza. Nell'aprile 2010 l'organizzazione mise il mondo in agitazione (für Aufregung sorgen) una prima volta: pubblicò un video segreto sull'Irak. Mostrava come elicotteri da guerra (der Kampfhubschrauber, -) attaccassero e uccidessero civili a Baghdad.

Si sa poco sui collaboratori di Wikileaks. Ottengono le loro informazioni da fonti anonime. Il prtale viene criticato spesso: il governo americano e la NATO li accusano (vorwerfen [wirfst, wirft], vorwarf, vorgeworfen) di mettere a rischio (gefährden, gefährdete, gefährdet) soldati, civili e la sicurezza nazionale con le pubblicazioni. Il fondatore di Wikileaks Assange la vede in un modo diverso: secondo lui le rivelazioni (die Enthüllung, -en) danneggerebbero solo gli stessi politici, che devono essere responsabili delle loro azioni.

Nel novembre 2010 Wikileaks ha pubblicato nuovamente documenti segreti del ministero degli Esteri USA, con informazioni confidenziali su politici di tutto il mondo. Sia politici stranieri, sia Hillary Clinton, ministro degli esteri USA, hanno duramente criticato questo: la Clinton teme (befürchten, befürchtete, befürchtet) che la pubblicazione distrugga la fiducia (das Vertrauen, -) tra gli Stati e impedisca una buona collaborazione diplomatica.

I documenti segreti americani potrebbero rovinare soprattutto le relazioni tra i Paesi arabi e l'Iran: secondo Wikileaks alcuni Paesi arabi e Israele avrebbero spinto (drängen, drängte, gedrängt) gli USA ad un attacco militare contro l'Iran. Queste rivelazioni potrebbero portare ad una crisi nel Vicino Oriente. Nonostante le possibili conseguenze, l'attivista Julian Assange non vuole fermare il suo lavoro.

Testo originale: Deutsche Welle Top-Thema 3 dicembre 2010

I Verdi - un nuovo partito di massa?

Già da tempo i Verdi non sono più un semplice (rein) partito di opposizione i cui appartenenti hanno lunghi capelli e barbe. In molte regioni quello che era un partito di protesta è considerato piuttosto come un nuovo partito di massa (die Volkspartei, -en).

[Foto: Il congresso (der Parteitag, -e) dei Verdi - una storia di successo: da partito di protesta a partito di massa]

Nel 1980 il partito "I Verdi", fondato poco prima, partecipò alla sua prima campagna elettorale (in den Wahlkampf ziehen, zog, gezogen) per il Bundestag. Il nuovo partito era nato (entstehen, entstand, entstanden) dal movimento ambientalista, dal movimento antinucleare, e da aggregazioni (die Gruppierung, -en) sociali. Anche la NATO-Doppelbeschluss (Doppia decisione - trattato USA-URSS) che prevedeva il dispiegamento (die Stationierung, -en) di missili americani in Europa, giocò un ruolo decisivo.

I Verdi si vedevamo ai tempi come un "Partito-Anti-Partiti" - volevano più democrazia e uguaglianza di diritti (die Gleichberechtigung, -en) nel partito. Come i Verdi entrarono per la prima volta nel Bundestag, nel 1983, portarono con i loro abiti variopinti colore nel grigiore del Parlamento. Ma già con il voto per il Bundestag nel 1990 i Verdi tedesco-occidentali non riuscirono più a superare lo sbarramento al cinque percento (die Fünf-Prozent-Hürde) - solo per mezzo dell'unione (die Vereinigung, -en) con il movimento popolare "Patto (das Bündnis, -se) 90" poterono nuovamente (erneut) entrare nel Bundestag.

Nei primi anni '90 il partito riorganizzò i propri contenuti (inhaltlich): mentre numerosi politici di sinistra - i cosiddetti Fundis (fondamentalisti) - lasciarono il partito, i cosiddetti Realos presero il potere. Nel 1998 i Verdi andaro al governo con la SPD e ruppero un tabù del partito: parlarono a favore di una partecipazione (die Beteiligung, -en) dell'esercito tedesco (die Bundeswehr) alla guerra nel Kossovo. Questo portò ad una grossa lite tra i Verdi - nel 1999 il ministro degli esteri verde Joschka Fischer venne perfino colpito (treffen [triffst, trifft], traf, getroffen) in testa con un gavettone di vernice (der Farbbeutel, -) al congresso di partito sulla guerra nel Kossovo.

Nel 2005 i verdi tornarono (kehren, kehrte, gekehrt) di nuovo all'opposizione. Al voto del 2009 ottennero con il 10.7 del secondo voto (die Zweitstimme, -n) il loro miglior risultato elettorale fino ad oggi - da allora cresce costantemente il loro gradimento nei sondaggi. In molte regioni il partito Verde è già considerato il nuovo partito di massa - e da molto tempo fa concorrenza (den Rang ablaufen [läufst, läuft], ablief, abgelaufen) all'SPD.

Testo originale: Deutsche Welle Top-Thema 23 novembre 2010

Quindici anni di arresti domiciliari

Fino al suo rilascio (die Entlassung, -en) nel novembre 2010, Aung San Suu Kyi, donna politica birmana, ha passato (verbringen, verbrachte, verbracht) 15 anni in prigione e agli arresti domiciliari (der Hausarrest, -e). Si è sempre contrapposta al regime militare nel suo Paese.

[Foto: Aung San Suu Kyi - ha combattuto per la democrazia nonostante gli arresti domiciliari]

Birmania (Birma), Paese nel sud-est asiatico, nel 1990: il capo dell'opposizione Suu Kyi vince le elezioni con il suo partito LND, la Lega Nazionale per la Democrazia (NLD - Nationalen Liga für Demokratie). Ma la sua vittoria (der Sieg, -e) non venne riconosciuta (anerkennen, anerkannte, anerkannt) dal regime militare nel suo Paese. Suu Kyi lotta ancora, anche se è agli arresti domiciliari, e per il suo impegno (der Einsatz, Einsätze), nel 1991, riceve (erhalten [erhältst, erhält], erhielt, erhalten) persino il premio Nobel per la pace.

Questa rappresentante politica è per molti un simbolo degli sforzi (die Bemühung, -en) per liberare la Birmania dal controllo della giunta militare (die Junta, Junten), che governa il Paese da decenni. Fino alla sua liberazione nel 2010, Suu Kyi ha dovuto spesso stare in prigione o agli arresti domiciliari. Il giorno della sua liberazione, questa sessantacinquenne ha detto: "Se collaboriamo nell'unità (die Eintracht _), raggiungeremo il nostro scopo. Abbiamo ancora molto da fare".

La liberazione di Suu Kyi è stata accolta con soddisfazione (begrüßen, begrüßte, begrüßt) in tutto il mondo. Politici delle più diverse nazioni si appellano al regime militare in Birmania perché vengano rilasciati anche gli altri, più di 2000, prigionieri politici. Chiedevano anche illimitata (uneingeschränkt) libertà di movimento (die Bewegungsfreiheit _) e di parola (die Redefreiheit _) per l'assegnataria del premio Nobel. Per gli innumerevoli sostenitori in Birmania, Suu Kyi è una fonte di speranza (der Hoffnungsträger, -). Una volta ha detto: "l'unica prigione è la paura. E l'unica libertà è la libertà dalla paura."

Testo originale: Deutsche Welle Top-Thema 16 novembre 2010

Il giorno fatale della Germania

Il nove novembre 1989 cadde (fallen [fällst, fällt], fiel, gefallen) il Muro di Berlino. Eppure il 9 novembre, che è considerato uno dei giorni più importanti nella storia tedesca, ricorda (erinnern, erinnerte, erinnert an) anche l'orrore (das Schreckliches) - i crimini (das Verbrechen, -) del nazismo.

[Foto: persone sul Muro di Berlino - il 9 novembre è noto soprattutto per la caduta del Muro]

La caduta del muro di Berlino è stato un evento che, il 9 novembre 1989, ha cambiato il mondo. Un anno dopo Germania orientale e occidentale si sarebbero nuovamente unite (wiedervereinigt) dopo 41 anni di separazione. Con la scomparsa della seconda dittatura sul territorio tedesco, con la fine della DDR (RDT - Repubblica Democratica Tedesca), si concluse il conflitto tra oriente e occidente. Ma il 9 novembre 1989 non fu solo un giorno fatale (schicksalhaft) per la Germania e l'Europa: nella storia tedesca il 9 novembre è stato già più volte una data importante.

Nel 1918, il socialdemocratico Philipp Scheidemann proclamò (ausrufen, ausrief, ausgerufen) da un balcone del Reichstag di Berlino la Repubblica di Weimar. In questo modo (hiermit) venne terminata la monarchia del kaiser Guglielmo II. Ma il percorso della giovane democrazia in Germania fu difficile: il 9 novembre 1923 i nazisti marciarono a Monaco verso la Loggia dei Marescialli (die Feldherrnhalle). Il capo era Adolf Hitler, che dieci anni dopo prese (übernehmen [nimmst, nimmt], übernahm, übernommen) il potere (die Macht, Mächte) in Germania e fece precipitare il mondo nella sua più grande catastrofe (in eine Katastrophe stürzen, stürzte, gestürzt): la seconda guerra mondiale.

Dal 1933 gli ebrei vennero sempre più spossessati dei propri diritti (entrechten, entrechtete, entrechtet), fino a venire sistematicamente eliminati (vernichten, vernichtete, vernichtet). Proprio all'inizio della seconda guerra mondiale nel reich tedesco, il 9 novembre 1938, le sinagoghe bruciarono. In questo pogrom vennero uccisi centinaia di ebrei, circa 30.000 vennero deportati (verschleppen, verschleppte, verschleppt) nei campi di concentramento. Il 9 novembre 1938 è nella lista dei giorni fatali come il giorno più orribile. Una più grossa differenza con il 9 novembre 1989, il giorno della caduta del Muro, è difficilmente immaginabile.

Testo originale: Deutsche Welle Top-Thema 12 novembre 2010

Dilma Rousseff presidente

Il Brasile elegge la sua prima presidentessa

I votanti in Brasile hanno scelto la candidata del partito laburista al governo, Dilma Rousseff, come loro nuovo presidente. La signora Rousseff ha ottenuto il 56% dei voti nel ballottaggio, battendo il suo rivale, il socialdemocratico Jose Serra. Paulo Cabral racconta la storia della prima donna presidente del Brasile.

Era una scolaretta quando il Brasile precipitò nella dittatura militare nel 1964, diventando più tardi un elemento chiave (key player) in un gruppo militante di resistenza alla dittatura, motivo per cui fu arrestata e torturata. Il suo nome è tuttora inscritto (engraved) nel muro della prigione dove ha passato tre anni.

Una carriera di dipendente pubblico (civil servant), Roussef diventò ministro dell'energia quando Lula da Silva venne nominato (to take office) nel 2002.

Nel 2005, dopo che uno scandalo causato dalla corruzione fece cadere (to bring down) elementi chiave del governo, Lula da Silva la fece diventare capo del suo staff, un posto che ha mantenuto fino al marzo 2010, quando ha iniziato la sua campagna elettorale (to launch a campaign) per la presidenza come candidato del partito laburista. Con il tasso di consenso (approval ratings) di Lula all'80% dietro di lei, in pochi dubitavano delle sue possibilità di successo, nonostante un campagna elettorale insignificante (lacklustre).

Il primo gennaio, Dilma Rousseff darà il cambio al presidente più popolare che il Brasile abbia mai conosciuto. Non sarà facile sostituirlo (act to follow)

Testo originale: BBC Words in the News 1 novembre 2010

Protestare modernamente

Su internet si discute, ci si organizza, e persino si dimostra. Sulla ristrutturazione (der Umbau, -ten / e) della stazione centrale di Stoccarda o sulla politica atomica corrente - ognuno può partecipare (mitmachen, mitmachte, mitgemacht) e pubblicare informazioni.

[Foto: dimostranti mostrano cartelli, su cui si legge "Stuttgart 21" barrato (durchgestrichen), alla macchina fotografica - protesta contro la nuova stazione di Stoccarda]

Prima si distribuivano (verteilen, verteilte, verteilt) volantini (das Flugblatt, Flugblätter), oggi i dimostranti si danno appuntamento (sich verabreden, verabredete, verabredet) online, per andare in piazza (auf die Straße gehen) insieme. L'esperto (der Berater, -) Julius van der Laar dice: Le campagne di successo riescono (gelingen, gelang, gelungen) a combinare (verknüpfen, verknüpfte, verknüpft) la mobilitazione (die Mobilisierung, -en) online e l'azione offline". Van de Laar sa come si mobilitano le persone. Questo ventisettenne ha lavorato nella campagna elettorale americana per Obama ed è responsabile (verantwortlich) per il sito internet tedesco della rete politica "Avaaz.org". Qui si fanno quotidianamente votazioni (die Abstimmung, -en) si raccolgono firme, e si organizzano azioni di protesta, e proprio con un click del mouse.

Questa nuova forma di protesta è stata usata anche in Stoccarda. La ristrutturazione della stazione centrale, il progetto "Stuttgart 21", ha diviso (spalten, spaltete, gespalten / gespaltet) gli abitanti della città. Parte sono a favore, parte contro i lavori di ristrutturazione. Anche questa controversia non è stata dibattuta (ausfechten, ausfocht, ausgefochten) solo nelle strade attorno alla stazione ma anche nella rete. Così, ad esempio, la pagina du Facebook "KEIN Stuttgart 21" ha quasi 90.000 utenti. Il sito internet "campact.de" ha invitato gli utenti a mandare una email di protesta a Stefan Mappus, il presidente del Bundesland del Baden-Württemberg. In conseguenza di ciò (daraufhin) gli sono arrivate più di 185.000 email.

Se la rete e la nuova ondata di protesta possono contribuire (beitragen, beitrug, beigetragen) a ridurre (abbauen, abbaute, abgebaut) il disimpegno dalla politica (die Politikverdrossenheit _), ancora non si sa. L'esperto di politica e di internet Christoph Bieber lo ritiene possibile. Dice: "Può proprio portare a che noi nei prossimi anni si abbia di nuovo un uso politico più forte della rete."

Testo originale: Deutsche Welle Top-Thema 29 ottobre 2010

The New Age in Sudafrica

Il lancio di un giornale in Sudafrica è stato rimandato

Il lancio di un nuovo giornale in Sudafrica è stato rimandato dopo che cinque tra i suoi editor più esperti hanno dato le dimissioni. The New Age sarebbe dovuto essere lanciato il 20 ottobre 2010, ma la defezione di questi dipendenti esperti ha ritardato la pubblicazione.

Manifesti (billboard) in tutta Johannesburg, capitale del Sudafrica, proclamano l'imminente arrivo di un nuovo quotidiano, The New Age, promettendo notizie più positive, ma le dimissioni dell'ultima ora (eleventh hour) degli editori più rilevanti ha fatto naufragare (to scupper) il lancio di mercoledì.

I dipendenti di alto grado hanno emesso una nota in cui dicono che non sarebbe né opportuno né professionale parlare delle ragioni che li ha portati prendere questa posizione, ma si capisce che disaccordi tra la direzione e il personale a proposito del contenuto editoriale potrebbe essere responsabile del fatto (behind the move).

I fondatori del giornale, il gruppo Gupta, hanno connessioni con il partito al governo, l'ANC, e con il presidente Jacob Zuma. L'abortito lancio del gironale avviene proprio pochi giorni dopo che migliaia di manifestanti sono scesi per le strade per protestare contro le pesanti nuove leggi in dibattimento al parlamento, che restringerebbero severamente l'accesso dei giornalisti all'informazione, informazioni che sono al momento di pubblico dominio.

Testo originale: BBC Words in the News 20 ottobre 2010

Primo turno delle elezioni brasiliane

Il prossimo presidente brasiliano potrebbe essere una donna

Già ministro, Dilma Rousseff, ha vinto ieri il primo turno delle elezioni presidenziali in Brasile. In ogni caso, non è riuscita a conquistare più del 50% dei voti validi. Questo suggerisce che i votanti potrebbero aver cambiato la loro opinione

[Foto: l'attuale presidente, Luiz Inacio Lula da Silva]

Due settimane fa, i sondaggi elettorali per le elezioni presidenziali brasiliane suggerivano che Dilma Rousseff, la candidata governativa, sarebbe diventata la prima presidente donna del Paese con una sonora vittoria al primo turno. Ma in seguito ad accuse di pagamenti illeciti (bribery) che avrebbero coinvolto un ex assistente (aide) di Dilma Rousseff e a voci su internet a proposito della sua posizione (stance) sull'aborto, il supporto nei suoi confronti è calato durante gli ultimi giorni della campagna elettorale.

La maggior parte di quelli che l'hanno abbandonata pare che abbiano scelto la candidata del partito Verde, Marina Silva. Ex ministro per l'ambiente nell'amministrazione di Lula, la signora Silva è anche una devota cristiana evangelica, il che potrebbe averla aiutata ad attrarre il voto religioso, spaventato dall'apparente supporto della Rousseff alla legalizzazione dell'aborto.

Marina Silva non è stata capace di staccare un biglietto per il secondo turno, ma ha ottenuto un notevole 19 percento dei voti validi. Il principale candidato dell'opposizione, l'ex governatore Jose Serra, del partito Socialdemocratico brasiliano, che ha ottenuto il 33 percento dei voti cercherà ora di attirare quanti più sostenitori della signora Silva per cercare di ribaltare il risultato e ottenere quella che sarebbe una vittoria storica.

Testo originale: BBC Words in the News 4 ottobre 2010

Mire sull'Artico

Stati discutono le loro pretese sull'Artico

Politici ed esperti da tutto il mondo sono in riunione a Mosco per discutere chi controllerà le grandi riserve di petrolio e gas che si pensa giacciano sotto il Mar Artico.

Mentre le temperature crescono e le calotte polari si sciolgono, la corsa per sbloccare i tesori dell'Artico è partita.

Si pensa che la regione contenga un quarto del petrolio ancora non estratto e delle riserve mondiali del gas, ed è in corso una dura competizione per loro. America, Canada, Danimarca e Norvegia hanno avanzato pretese territoriali sull'Artico, come ha fatto anche la Russia.

Tre anni fa una spedizione russa ha piantato una bandiera di titanio sul fondo oceanico sotto il Polo Nord. Era un simbolo della determinazione moscovita a proteggere quello che viene visto come un suo interesse nazionale.

Questa settimana a Mosca scienziati, uomini d'affari e politici provenienti dalle nazioni artiche discuteranno di cooperazione ma ci si aspetta che premano a vantaggio delle mire dei loro Paesi sulla regione.

Testo originale: BBC Words in the News 22 settembre 2010

Musulmani negli USA

I musulmani sono ben integrati negli USA. Eppure si devono confrontare sempre più frequentemente con pregiudizi.

• pregiudizio - das Vorurteil, -e: eine feste Meinung über etwas, die nicht stimmt

Anche i media contrinuiscono a ciò: danno spazio soprattutto ai gruppi islamici estremisti.

[Foto: un musulmanno nelle strade di New York - una vita tra i pregiudizi]

Un sondaggio negli USA ha mostrato che il 66 percento degli americani è contrario alla costruzione di un centro d'incontro musulmano nei pressi di Ground Zero.

• mostrare - ergeben (ergibst, ergibst), ergab, ergeben: als Ergebnis haben; zeigen
• incontro - die Begegnung, -en: das Zusammentreffen von zwei Personen oder Gruppen

Il fatto che nella stessa strada ci siano molti locali notturni e bar è ininfluente, secondo il sondaggio. Gli intervistati giustificano questa posizione con il fatto che i bar non hanno niente a che fare con i terroristi che hanno distrutto il World Trade Center.

Dall'attacco terroristico dell'11 settembre 2001, molti americani sono preoccupati quando pensano all'islam, dice Jim Kolbe, esperto di immigrazione.

• attacco terroristico - der Terroranschlag, Terroranschläge: ein gewaltsamer Angriff mit politischem Ziel
• preoccupato - besorgt: so, dass man sich Sorgen macht

Spiega: "Se si tratta di persone che conoscono, questo non è un problema. Ma se sentono cose che si connettono erroneamente con l'islam, allora molti ne hanno una cattiva impressione". Kolbe pensa che gli americani non siano ostili all'islam.

• ostile - feindlich: so, dass man gegen etwas ist; so, dass man etwas stark ablehnt

Nonostante ciò il 49% dei cittadini ha una cattiva opinione su questa religione diffusa in tutto il mondo.

Il dottor John Esposito, direttore dell'istituto per gli studi islamici e arabici all'università di Georgetown pensa che questo sia dovuto in gran parte alla copertura dei media americani.

• copertura (di una notizia) - die Berichterstattung, -en: das, was die Presse über etwas oder jemanden schreibt

Secondo Esposito si parla contemporaneamente di islam ed estremisti.

• contemporaneamente - in einem Atemzug: so, dass etwas mit etwas anderem gleichgesetzt wird; gleichzeitig

A suo avviso, presentatori, elementi del clero, ed estremisti cristiani fomentano l'ostilità verso l'islam.

• estremista - der Hardliner, - / die Hardlinerin, -nen (Anglizismus): jemand, der nur seine (meist extreme) Meinung für richtig hält
• fomentare - Hetze betreiben: Schlechtes sagen, um Hass gegen jemanden/etwas zu erzeugen

A causa della cattiva situazione economica si cerca un capro espiatorio e lo si trova nei musulmani.

• der Sündenbock, –e: jemand, der für etwas die Schuld bekommt, das er nicht gemacht hat (jemanden zum Sündenbock machen)

Un alto livello di perdita di posti di lavoro rafforza il sentimento nella popolazione, dice il professore di politica Muqtedar Khan. Eppure vede anche aspetti positivi nella discussione sull'islam: non solo il presidente statunitense Obama e la ministra degli esteri ma anche noti politici e presentatori televisivi nemici dell'islam si sono dichiarati contro il corano messo al rogo, che era stato pianificato per l'11 settembre 2010 da conservatori cristiani.

Testo originale: Deutsche Welle Top-Thema 14 settembre 2010

Le borsa turca vola

Le azioni turche raggiungono un massimo assoluto

Le azioni alla borsa turca hanno raggiunto un massimo assoluto stamattina. È stata la risposta al gran numero di persone in Turchia che ha votato a favore delle riforme proposte dal governo.

I mercati finanziari richiedono soprattutto certezza, e il voto decisivo a favore degli emendamenti costituzionali è stato salutato con entusiasmo dagli investitori in Turchia, in quanto prova del fatto che il primo ministro Erdogan è in grado di vincere un terzo mandato per la sua carica nelle elezioni generali che si dovrebbero tenere l'anno prossimo.

Erdogan ha ricevuto le congratulazioni sul risultato del referendum dal presidente Obama e dall'Unione Europea che da lungo tempo spinge per miglioramenti alla costituzione che è stata redatta dall'esercito.

In ogni caso, il vice presidente del consiglio superiore della magistratura, uno dei principali organismi giudiziari che sarà ristrutturato in seguito alle riforme, ha descritto il voto come un passo indietro per il Paese.

L'emendamento, che termina l'immunità dai procedimenti giudiziari per i generali che hanno diretto l'ultimo colpo di stato nel 1980, è già stato messo alla prova da numerosi gruppi di attivisti.

Poche ore dopo il risultato, hanno presentato denunce in quattro città contro i generali, molti dei quali sono ora molto anziani.

Testo originale: BBC Words in the News 13 settembre 2010

Pressioni su Sarkozy

Sarkozy affronta una crescente pressione

Il presidente francese Nicolas Sarkozy è tornato al lavoro dopo la pausa estiva. Si trova di fronte a una serie di questioni di crescente impegno, comprese critiche interne e dall'estero, la rifroma delle pensioni, i tagli alla spesa e gli scioperi.

La fine di agosto è La Rentree; tradizionalmente il periodo in cui la Francia torna al lavoro. È sempre un'occasione per tristezze post-vacanziere, ma questo è soprattutto vero per questo presidente e particolarmente quest'anno. Nelle passate due settimane la sua leadership è stata messa in dubbio nel Paese e all'estero a proposito del suo controverso piano per l'espulsione di zingari di etnia Rom. Una cinica tattica, dicono gli avversari, per riconquistare il favore del pubblico.

Il problema è che non funziona. I sondaggi sono contro di lui; sezioni del suo stesso partito sono contro di lui; persino la chiesa lo ha abbandonato sulla questione dei ROm. Ed è già cominciato il dibattito sulle possibilità di Sarkozy per il 2012.

Il presidente deve trovare 100 miliardi di euro da tagliare per il 2013, per ridurre al 3% - all'interno dei limiti EU - un deficit di bilancio enormemente inflazionato all'8%. La sfida più grossa sarà la riforma delle pensioni, e il suo piano per innalzare l'età della pensione da 60 a 62 anni, che è profondamente impopolare.

I prossimi due mesi saranno il punto critico principale della presidenza di Sarkozy, che è stato eletto sulla base di un piano per risolvere i problemi dell'economia. Se fallisse, molti pensano che dovrà lottare per riprendersi.

Testo originale: BBC Words in the News 27 agosto 2010

Sarkozy faces increasing pressure

The French President Nicolas Sarkozy has returned to work after the summer break. He faces a series of increasing challenges, including criticism at home and abroad, pension reforms, spending cuts and strikes.

• pension: sum of money paid by the state or a private company to people who have stopped working

The end of August is La Rentree; traditionally the time when France returns to the office. Always an occasion for post-holiday blues, but especially so for this president and particularly this year.

• blues: feelings of sadness

In the past two weeks his leadership has been questioned at home and abroad over his controversial plan to expel Roma gypsies.

• controversial: something that causes disagreement
• gypsies: members of a race of travelling people

A cynical ploy, said opponents, to win back public favour.

• cynical: insincere

The trouble is it's not working. The polls are against him; sections of his own party are against him; even the church has forsaken him on the issue of the Roma.

• polls: studies in which people are asked their opinions on a particular topic
• forsaken: abandoned

And already the debate has begun on Mr Sarkozy's chances for 2012.

• debate: argument or serious discussion

The president has to find 100 billion euros of cuts by 2013, to cut a hugely inflated budget deficit from 8 to 3% - within EU limits.

• budget deficit: shortage of money
• pension: sum of money paid by the state or a private company to people who have stopped working

The biggest challenge will be pension reform, and his plan to increase the age of retirement from 60 to 62; it's deeply unpopular.

• retirement: time of your life when you stop working completely

Elected on a plan to fix the economy, this next two months will be the most critical point of Mr Sarkozy's presidency. Get it wrong, and many think he will struggle to recover.

Appello per il khmer rosso

Carceriere dei khmer rossi si appella contro la sentenza

Un ex capo delle prigioni dei khmer rossi, dichiarato colpevole di crimini contro l'umanità ha fatto ricorso in appello contro la sentenza che lo ha mandato in prigione. Kaing Guek Eav è stato condannato a 35 anni per il suo ruolo nella tortura e nell'omicidio di migliaia di persone in Cambogia.

[Foto: S-21, ex-prigione dei khmer rossi]

L'appello del compagno Duch fa il paio con quello annunciato nel corso di questo mese dall'accusa. Sostenevano che la sentenza era troppo leggera dato che, considerando la parte di pena già scontata, Duch potrebbe essere rilasciato in meno di 19 anni.

Questo è duro da accettare per molti superstiti dell'era dei khmer rossi. L'appello di Duch potrebbe aggravare la loro scontentezza. Ha ammesso di aver supervisionato la tortura sistematica e l'omicidio di migliaia di persone nel centro detentivo S-21 e si è perfino scusato con i parenti delle vittime durante il processo.

Ma l'ex capo prigione ora dice che non sarebbe nemmeno dovuto essere stato processato. Il tribunale era stato creato per perseguire i capi di più alto grado dei khmer rossi ancora in vita e i maggiori responsabili per le peggiori atrocità. Duch afferma di non cadere in nessuna delle due categorie. Gli appelli potrebbero essere valutati a partire dalla fine di novembre.

Testo originale: BBC Words in the News 25 agosto 2010

Khmer Rouge jailer appeals sentence

• sentence: punishment after being found guilty of a crime

A former Khmer Rouge prison chief found guilty of crimes against humanity is appealing his prison sentence. Kaing Guek Eav was jailed for 35 years for his role in the torture and murder of thousands of people in Cambodia.

[Photo: The former Khmer Rouge Prison, S-21]

Comrade Duch's appeal mirrors one announced by the prosecutors earlier this month.

• comrade: member of a communist political party
• mirrors: reflects or is similar to
• prosecutors: lawyers who try to prove in a trial that the person charged with a crime is guilty

They said the sentence passed was too lenient as, with time already served, Duch could be free in at most 19 years.

• lenient: not as strict as expected
• time already served: time already spent in prison

That's hard for many survivors of the Khmer Rouge era to swallow.

• era: a period of time or history which has particular characteristics that identify it e.g. the iPod era

Duch's appeal may add to their unease. He admitted overseeing the systematic torture and murder of thousands of people at the S-21 detention centre and even apologised to the victims' relatives in court.

• systematic: detailed and carefully planned way of doing a task

But the former prison chief now says he shouldn't have been on trial at all. The tribunal was set up to prosecute the surviving senior leaders of the Khmer Rouge and those most responsible for the worst atrocities.

• tribunal: a special court dealing with particular problems e.g. a war crimes tribunal
• atrocities: terrible, cruel and violent acts, often associated with wars
• Duch claims he falls into neither category. The appeals may be heard as early as the end of November.

Gli USA in Colombia

L'accordo tra USA e Colombia è incostituzionale

Uno dei più alti tribunali della Colombia ha stabilito che un accordo che permette agli Stati Uniti l'accesso militare alle basi colombiane è incostituzionale. In ogni caso, la sentenza non significa necessariamente che le forze USA debbano lasciare il Paese.

[Foto: l'ex presidente colombiano Alvaro Uribe]

Con una decisione sorprendente, la corte costituzionale ha deciso che un accordo con Washington, firmato dall'ex presidente Alvaro Uribe, che permette a truppe USA l'accesso ad almeno sette basi sul territorio colombiano, era incostituzionale e quindi nullo.

Gli USA hanno fornito dal 2000 aiuti, soprattutto militari, alla Colombia per un valore superiore ai 7 miliardi di dollari, e l'anno scorso hanno negoziato un accordo decennale per trasformare questo Paese nel perno di smistamento regionale dell'esercito americano.

Il verdetto della corte non significa che gli USA devono fare i bagagli e andarsene immediatamente. È stato data al governo di Bogotà una via di uscita. Se riesce a presentare una legge in parlamento, e a farla approvare, un nuovo accordo può essere valido.

Il nuovo presidente, Juan Manuel Santos, che è entrato in carica questo mese, controlla più del 70 percento della Camera e dunque non dovrebbe avere problemi nell'ottenere l'approvazione della nuova legislazione.

In ogni caso, nella condizione attuale, il verdetto della corte farà piacere a molti vicini della Colombia, e tra di loro soprattutto il venezuelano Hugo Chavez, che ha affermato in ripetute occasioni che gli USA hanno un piano per invadere del suo Paese e prendere il controllo delle riserve petrolifere, usando la Colombia.

Testo originale: BBC Words in the News 18 agosto 2010

Colombia US deal is unconstitutional

• unconstitutional: contrary to the rules and basic principles of an organisation or government

One of Colombia's highest courts has ruled that an agreement allowing the United States military access to Colombian bases is unconstitutional.

• military: an army

However, the ruling does not necessarily mean US forces have to leave the country.

[Photo: Former Colombian President Alvaro Uribe]

In a surprise decision, the Constitutional Court has ruled that an agreement signed by former President, Alvaro Uribe, with Washington, allowing the US military access to at least seven bases on Colombian soil, was unconstitutional and therefore invalid.

The US has supplied Colombia with more than $7bn dollars in aid, mainly military, since 2000 and last year negotiated a ten-year agreement to turn this country into the regional hub for the American military.

• negotiated: discussed and came to an agreement
• to turn this country into: to develop the country

The court ruling does not mean that the US has to pack up and leave immediately.

• court ruling: official decision of a court

The government in Bogota has been given a way out. If it can present a bill to congress, which is approved, a new agreement could be valid.

• been given a way out: been given an escape or way to avoid a problem

The new president, Juan Manuel Santos, who took office earlier this month, controls more than 70 percent of Congress so should have no problem getting new legislation approved.

• took office: assumed a position of power: in this case, as President
• legislation: a collection of laws

However, as it stands, the court ruling will please many of Colombia’s neighbours, foremost among them Hugo Chavez of Venezuela, who has stated on repeated occasions, that the US plans to invade his country and take control of the oil reserves, using Colombia.

• foremost: most important
• oil reserves: supplies of oil available to be used in the future

I mutui in USA

I piani di riforma americani delle politiche immobiliare

Il governo USA sta riformando il sistema finanziario per gli immobili del Paese, in un tentativo di ridurre il rischio di future crisi. In particolare, esaminerà le due agenzie per la casa, note come Fannie Mae e Freddie Mac.

I finanziamenti per la casa sono al centro della crisi finanziaria e del susseguente piano di sostegno alle banche. Il governo del presidente Obama ha già forzato l'approvazione del parlamento di una sostanziale revisione dei regolamenti, ma un importante punto è stato trascurato: cosa fare delle due principali agenzie nel mercato dei mutui, note informalmente come Fannie Mae e Freddie Mac. Queste supportano il mercato fornendo assicurazioni a chi presta nei confronti di chi avendo preso in prestito non ripaghi il debito e forniscono i finanziamenti per comprare i prestiti alla casa dagli originali prestatori.

Ma hanno perso molti soldi quando il mercato è crollato ed è stato salvato dal governo. Erano aziende private, ma per tutto il tempo i mercati finanziari avevano assunto che sarebbero stati salvate se si fossero messe nei pasticci e questo è stato un fattore nella bolla speculativa del mercato immobiliare che ha portato alla crisi - il fattore decisivo, secondo alcuni critici.

Ora il ministro del Tesoro del presidente Obama, Tim Geithner, ha due obiettivi che non sono facilmente riconciliabili: permettere agli americani di prendere a prestito i soldi che vogliono comprare case, senza correre il rischio di aver bisogno di futuri salvataggi dai contribuenti.

Dice che c'è bisogno di una qualche sorta di garanzie governative ma vuole anche un cambiamento fondamentale. Ha iniziato ora un processo che dovrebbe portare a proposte concrete verso l'inizio del prossimo anno, con lo scopo di fare dei finanziamenti alle case negli US meno a rischio di crisi nel futuro.

Testo originale: BBC Words in the News 20 agosto 2010

The US government is reforming the country's housing finance system, in an effort to reduce the risk of future crises. In particular, it will examine the two housing agencies known as Fannie Mae and Freddie Mac.

Home loans were at the heart of the financial crisis and the subsequent bailout of the banks.

• subsequent: something that happens after something else
• bailout: (financial) rescue scheme

President Obama's government has already pushed through congress an overhaul of regulation, but one important item was left out; what to do about the two key agencies in the mortgage market, known informally as Fannie Mae and Freddie Mac.

• overhaul of regulation: complete repair or improvement for the markets' controlling measures
• mortgage: money borrowed from a bank or financial institution to buy a house

They underpin the business by providing insurance to lenders against borrowers failing to repay and they also provide the funds by buying home loans from the original lenders.

• underpin: support

But they lost money heavily as the housing market crashed and were rescued by the government.

• crashed: failed suddenly

They were private companies, but all along the financial markets assumed they would be rescued if they got into trouble and that was a factor in the housing market bubble that led to the crisis - the decisive factor, according to some of their critics.

• housing market bubble: a period of trading where property is bought and sold at prices above its actual value
• decisive factor: important point that determines a decision without any doubt

Now President Obama's Treasury Secretary, Tim Geithner, has two objectives that are not easily reconciled:

• reconciled: brought together or made compatible

enabling Americans to borrow the money they want to buy homes, without risking a need for future taxpayer rescues.

He says there is a case for some sort of government guarantees but he also wants fundamental change.

• fundamental: basic and important

He has now started a process that should lead to concrete proposals by early next year, with aim of making US housing finance less at risk from crises in the future.

L'appello dell'ex leader thailandese

La corte suprema thailandese ha rigettato un appello dell'ex primo ministro Thaksin Shinawatra. Il caso era in relazione al sequestro di beni per un valore di quasi un miliardo e mezzo di dollari.

Ci sono volute quasi due ore alla corte suprema per respingere l'appello di Thaksin Shinawatra, avendo deciso che le prove presentate dalla difesa non aggiungevano niente di nuovo.

Sei mesi fa, la stessa corte aveva stabilito che l'ex primo ministro aveva nascosto la sua quota nell'azienda di telecomunicazioni di famiglia che è stata venduta, con un sostanziale profitto, al settore finanziario dello Stato singaporese. Quella decisione diventa ora definitiva, terminando ogni speranza che la famiglia Thaksin potesse avere di avere indietro i propri soldi.

"Abbiamo raggiunto la fine del percorso", ha ammesso uno dei legali di Thaksin. "La nostra squadra si concentrerà ora su altri casi", ha detto. Ce ne sono molti tra cui scegliere. Thaksin è accusato di terrorismo in relazione alle recenti proteste antigovernative e ci sono indagini sul fatto che potrebbe non aver dichiarato tutti i suoi beni mentre era in carica. E questo è in aggiunta alla condanna ai due anni di prigione che gli sono già stati comminati per corruzione.

Testo originale: BBC Words in the News 11 agosto 2010

Former Thai leader’s court appeal fails

The Supreme Court in Thailand has rejected an appeal by the former Prime Minister, Thaksin Shinawatra. The case was in relation to the seizure of almost one and a half billion dollars of his assets.

[Photo: Former Thai Prime Minister Thaksin Shinawatra]

It took the Supreme Court about two hours to throw out Thaksin Shinawatra's appeal, having decided that the evidence presented by the defence didn't amount to anything new.

• throw out: dismiss or turn down
• evidence: reasons to show that something is true or not true

Six months ago, the same court ruled that the former prime minister had concealed his stake in the family telecoms business which was sold, for a substantial profit, to the investment arm of the Singapore government.

• concealed: hidden or kept from being seen
• substantial profit: large amount of money left after a business pays its bills
• investment arm: department trying to make profit by buying and selling assets

That decision will now stand, ending any hope that the Thaksin family might get their money back.

• decision will now stand: decision will be enforced

"We have reached the end of the road" one of Mr Thaksin's lawyers conceded.

• we have reached the end of the road: we have tried everything and have no other options

"Our team will now concentrate on other cases" he said.

• concentrate: focus on or turn attention to something

There are several to choose from. Mr Thaksin is facing charges of terrorism in connection with recent anti-government protests and allegations that he failed to declare all his assets while in office.

• in connection with: linked with

That's in addition to the two year jail sentence already imposed on him for corruption.

• corruption: using a position of trust for illegal actions

Gli Emirati Arabi contro il BlackBerry

Gli Emirati Arabi Uniti hanno annunciato che saranno sospesi i servizi internet dello smart phone BlackBerry. Il divieto potrebbe portare ad azioni simili da parte di altri stati del Golfo.

Il divieto proposto segue una disputa di tre anni tra le autorita degli EAU e la RIM, i produttori del telefono. Gli EAU dicono che vogliono accedere al software di sicurezza che permetterebbe loro di intercettare e monitorare messaggi e email.

Ma la risposta negativa dell'azienda ha portato il governo a definire la sua più forte posizione corrente. Il telefono è stato chiamato "una minaccia alla sicurezza nazionale". Ma data la sua popolarità sul posto, un divieto vero e proprio sarebbe controverso.

La mossa ha già causato un diffuso criticismo. In molti suggeriscono che sia un'altra mossa del governo per censurare l'informazione e limitare la libertà di parola. Lo scorso anno, un maldestro tentativo di scaricare uno spyware nei telefoni degli utenti ha pure causato paure di controllo governativo.

Ma l'ente regolatore ha velocemente negato quell'affermazione. Dice che il telefono semplicemente non soddisfa le leggi relative alla sicurezza nazionale.

Dunque è davvero possibile un divieto? Alcuni dicono che è poco più di un tentativo di forzare RIM ad abbandonare le sue posizioni, se non vuole perdere un ricco mercato.

Ma anche se questo Paese è un ricco mercato per quell'azienda, è anche piccolo. Ci sono solo 500.000 utenti BlackBerry nel Paese. Questo può voler dire che gli EAU potrebbero scoprire di aver bisogno di BlackBarry più di quanto BlackBarry abbia bisogno degli EAU.

Testo originale: BBC Words in the News 2 agosto 2010

UAE bans BlackBerry services

The United Arab Emirates has announced that it is to suspend the internet services of the BlackBerry smart phone. The ban may lead to similar actions from other Gulf states.

The proposed ban follows a three-year dispute between the UAE authorities and RIM, the makers of the phone. The UAE says it wants access to the security software that would allow it to intercept and monitor messages and emails.

• intercept: seize something before it reaches its destination

But the firm's refusal has led the government to issue its strongest statement yet. It calls the devices "a threat to national security". But given its popularity here, an outright ban will be controversial.

• refusal: strong negative response
• outright ban: complete prohibition

The move has already sparked widespread criticism. Many suggest it's another move by the government to censor information and restrict free speech. A botched attempt last year to download spyware onto users' phones also raised fears of government monitoring.

• sparked: caused
• censor: remove any material considered to be offensive or politically dangerous
• botched: something that's been done badly or carelessly
• spyware: computer software that obtains information from a user's computer without their knowledge or consent

But the regulators here are quick to deny that claim. They say the phone simply doesn't comply with domestic security laws.

• regulators: supervising authorities

So is a ban really likely? Some here say it's little more than an attempt to force RIM to back down or risk losing a wealthy market.

• back down: admit defeat, or, in this context, withdraw from the argument

But whilst this country is a lucrative market for the firm, it remains a small one. There are just 500,000 BlackBerry users across the country. That could mean the UAE finds it needs BlackBerry more than BlackBerry needs the UAE.

• lucrative: profitable

Capoprigione dei Khmer Rossi condannato

Un tribunale sostenuto dalle Nazioni Unite ha condannato un ex capo delle prigioni dei Khmer Rossi per crimini contro l'umanità. L'uomo, meglio noto come Compagno Duch, ha ammesso la supervisione delle torture e degli omicidi di migliaia di persone sul finire degli anni '70.

[Foto: Kaing Guek Eav, detto "Duch", al processo]

Il Compagno Duch s'è descritto come un uomo che ha semplicemente eseguito degli ordini, Ha detto che la sua famiglia sarebbe stata uccisa se non avesse portato avanti il suo terribile lavoro al centro detentivo S-21. Ma i giudici sono arrivati ad una diversa conclusione. Hanno detto che era personalmente responsabile per le atrocità commesse all'S-21.

Migliaia di supposti nemici della rivoluzione dei Khmer Rossi furono qui torturati e uccisi. I giudici hanno reiterato i dettagli: unghie dei piedi strappate, tortura dell'acqua, shock elettrici.

Centinaia di cambogiani che sono passati dagli orrori dell'era di Pol Pot erano in tribunale. È la prima volta che un importante personaggio dei Khmer Rossi è stato chiamato in causa. Almeno due milioni di cambogiani sono morti a causa dei lavori forzati, denutrimento ed esecuzioni sommarie.

Testo originale: BBC Words in the News 26 luglio 2010

Khmer Rouge prison chief found guilty

A UN backed tribunal in Cambodia has found a former Khmer Rouge prison chief guilty of crimes against humanity. The man best known as Comrade Duch had admitted he oversaw the torture and murder of thousands of people in the late 1970s.

[Photo: Kaing Guek Eav, also known as "Duch" sits in the courtroom]

Comrade Duch had painted himself as a man who was only following orders. He said his family would have been killed if he hadn't carried out his gruesome work at the S-21 detention centre. But the judges ruled otherwise. They said he was personally responsible for the atrocities at S-21.

• painted himself: presented a certain public image of himself
• gruesome: very unpleasant or shocking
• ruled otherwise: came to a different conclusion
• atrocities: extremely violent actions

Thousands of supposed enemies of the Khmer Rouge revolution were tortured and murdered there. The judges reiterated the details: pulling out toenails, water torture, electric shocks.

• supposed: this word is used to show that the speaker does not believe the following word to be true. Here, that the people were enemies of the Khmer Rouge revolution
• reiterated: said something several times

Hundreds of Cambodians who lived through the horrors of the Pol Pot era were in court. It's the first time a significant Khmer Rouge figure has been held to account. As many as two million Cambodians died because of forced labour, starvation and summary executions.

• era: a period of time when certain events took place
• significant: important
• held to account: forced to take responsibility for
• forced labour: a lot of tiring physical work which people were made to do against their will

Cuba rilascia prigionieri politici

I primi tra i 52 attesi prigionieri politici cubani sono arrivati in Spagna dopo essere stati rilasciati. Cuba era stata messa sotto pressione internazionale per liberarli dopo che un dissidente imprigionato si era lasciato morire di fame nel corso di quest'anno.

[Foto: mogli di dissidenti cubani protestano]

Il primo gruppo di prigionieri politici sono sulla loro via verso la libertà, verso l'esilio in Spagna.

In seguito a un accordo tra il presidente cubano, Raul Castro, la chiesa cattolica romana, e il governo spagnolo, 52 prigionieri saranno rilasciati nei prossimi mesi. Se ne dovevano liberare un primo gruppo iniziale di cinque, ma il numero sembra che sia cresciuto.

Omar Ruiz, che stava scontando una pena di 12 anni per tradimento, ha detto al telefono dall'aeroporto di Avana che lui e altri sei carcerati sono stati portati lì, dove hanno incontrato i loro parenti in una apposita stanza d'attesa.

Un altro prigioniero, Jose Luis Garcia Paneque, ha chiamato da un aereo dell'Air Europa che stava per partire per Madrid. "Ti puoi immaginare come si debba sentire un uomo che è stato in prigione per 7 anni, di 17 mesi in isolamento," ha detto al suo rilascio.

Si crede che altri prigionieri siano imbarcati su un volo Iberia che ha lasciato Avana circa un'ora e mezzo dopo.

Tutti i dissidenti sono stati arrestati durante una grande azione repressiva del governo nel 2003, quando Fidel Castro era ancora al potere.

Poco prima che il primo volo decollasse, l'ottantatreenne ex-leader ha compiuto una rara apparizione televisiva. In una intervista di un'ora e mezza sugli affari correnti, Fidel Castro non ha fatto alcun accenno ai prigionieri. È sembrato debole ma lucido, e ha usato l'occasione per attaccare gli Stati Uniti, avvertendo che starebbero preparando una nuova guerra in medio oriente, questa volta contro l'Iran.

Testo originale: BBC Words in the News 14 luglio 2010

Cuba releases political prisoners

• political prisoners: people who have been put in jail because of political activity

The first of 52 Cuban political prisoners have arrived in Spain after being released. Cuba came under international pressure to free them after one jailed dissident starved himself to death earlier this year.

• dissident: person who publically criticise the government

[Photo: Wives of Cuban dissidents protesting]

The first group of political prisoners are on their way to freedom, heading for exile in Spain.

• exile: forced to leave and live in another country

Under a deal worked out between Cuba's president, Raul Castro, the Roman Catholic Church and the Spanish government, 52 prisoners are due to be released in the coming months. Five were meant to be freed initially, but that number appears to have grown.

Omar Ruiz, who had been serving a 12-year sentence for treason, said by phone from Havana Airport that he and six other inmates had been driven there, where they were reunited with their relatives in a special waiting room.

• treason: the crime of being disloyal to your country
• inmates: prisoners

Another prisoner, Jose Luis Garcia Paneque, called from an Air Europa jet as it was taking off for Madrid. "You can imagine how a man in prison for seven years, including 17 months in solitary, must feel," he said of his release.

• solitary: a punishment where prisoners are kept alone and not allowed to see other people

More prisoners are believed to be aboard an Iberia flight which left Havana about an hour and a half later.

All the dissidents were arrested under a major government crackdown in 2003, when Fidel Castro was still in power.

• arrested: held by the police because of supposed criminal activity
• crackdown: strict, repressive action against people who the authorities feel have broken the law

Shortly before the first flight took off, the 83-year-old former leader made a rare television appearance. In an hour and a half long interview on a current affairs programme, Fidel Castro made no mention of the prisoners. Looking frail but lucid, he used the occasion to attack the United States, warning that it was preparing for a new war in the Middle East, this time against Iran.

• frail: weak
• lucid: clear and easy to understand