Il nuovo primo ministro giapponese

Il Giappone ha un nuovo primo ministro, il quinto in tre anni.

È il precedente ministro delle finanze, Naoto Kan, che ha sostituito Yukio Hatoyama che ha improvvisamente dato le dimissioni mercoledì.

Naoto Kan si è alzato in piedi e si è inchinato in risposta all'applauso quando il parlamendo lo ha votato come primo ministro del Giappone.

Il precedente ministro delle finanze è arrivato in cima partendo da umili origini. Ha descritto suo padre come "un salariato". I suoi quattro immediati predecessori sono stati figli o nipoti di primi ministri.

Kan ha detto che la sua prima priorità è tornare a far crescere la debole economia, che è destinata ad essere superata dalla Cina quest'anno come la seconda maggiore al mondo. Deve anche cercare di ricucire le relazioni con il maggiore alleato del Giappone, gli Stati Uniti, rovinate dalle discussioni su una base militare americana in Okinawa che hanno fatto cadere l'ultimo primo ministro.

Il suo compito più difficile potrebbe essere quello di riportare l'ottimismo che aveva accompagnato la salita al potere del Partito Democratico solo nove mesi fa quando aveva scacciato i conservatori che avevano dominato l'era post bellica.

Il nuovo primo ministro non avrà molto tempo per fare una buona impressione. Le elezioni per la meno importante camera alta del parlamento, viste come un referendum sui risultati del governo, sono in programma nel giro di qualche settimana.

Testo originale: BBC Words in the News 4 giugno 2010

Japan's new prime minister

Japan has a new prime minister, the fifth in three years.

He's the former finance minister, Naoto Kan, who takes over from Yukio Hatoyama who resigned suddenly on Wednesday.

Naoto Kan rose to his feet and bowed to acknowledge the applause as the Diet voted him Prime Minister of Japan.

• rose to his feet: stood up

The former finance minister has made it to the top from humble beginnings.

• from humble beginnings: from an average family

He's described his father as 'a salaryman'.

• salaryman: an expression used in Japanese to refer to a man who works in an office and is paid a salary

His four immediate predecessors were the sons or grandsons of prime ministers.

• predecessors: people who had the job before him

Mr Kan has said his first priority is to revive the sluggish economy, all but certain to be overtaken by China this year as the second biggest in the world.

• to revive the sluggish economy: to bring life back to the economy which at the moment is performing poorly

He must also try to mend relations with Japan's main ally, the United States, strained by the row over an American military base on Okinawa which brought down the last prime minister.

• to mend relations with: to fix a relationship that has become damaged or broken
• to strain by a row: to make difficult by an argument
• to bring down: to cause the resignation of

His toughest task may be to recapture the optimism that accompanied the Democratic Party's rise to power just nine months ago when it ousted the conservatives who dominated the post-war era.

• to recapture the optimism: to bring back the positive feeling and atmosphere
• to oust: to win against and replaced

The new prime minister won't have long to impress. Elections to the less powerful upper house of the Diet, seen as a referendum on the government's performance, are due within weeks.