Barack Obama

Barack Obama diventa Presidente degli USA (Foto: Barack Obama alla proclamazione dei risultati elettorali)

Gli americani hanno deciso il loro nuovo presidente: Barack Obama. Il democratico é festeggiato soprattutto dai giovani come una rockstar, perché pensano che con lui molto cambierà.

Il 4 Novembre 2008 Barack Obama é stato eletto come primo Presidente afroamericano degli USA. Per far ciò il democratico ha battuto John McCain, il candidato del conservatore partito repubblicano. Ma é molto amato anche in molti altri Paesi.

Il figlio di un keniano e di una americana del Kansas ha vissuto per poco tempo in Indonesia e in seguito dai suoi nonni alle Hawaii. Nella sua autobiografia scrive che ha avuto in passato problemi con droghe e alcol. Dopo gli studi giuristici all'università di Harvard diventò infine Obama docente in Chicago e lavorò in un piccolo ufficio legale che si occupava di diritti civili.

A metà del 2008 Obama ha battuto Hillary Clinton per la candidatura alla presidenza del partito democratico. Era lei considerata la favorita per questa carica. Lui si è presentato come il rappresentante di una nuova generazione che vuole cambiare il Paese. Obama é considerato un politico liberale di sinistra, se vuole aiutare soprattutto i deboli.

Sebbene sia un deciso avversario della guerra in Irak, non é contrario alla guerra per principio. Obama sostiene di diritto di entrare in guerra. Inoltre é contro un miglioramento del aiuto sociale, come in Europa. Vuole che gli USA diventino indipendenti dal petrolio straniero e vuole che si investa di più nell'istruzione. I suoi avversari repubblicani non pensano che i suoi obiettivi siano raggiungibili.

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Deutsche Welle Top-Thema del 7 Novembre 2008.

La storia di uno sfiguramento

(Foto: la copertina del libro "Sfigurata" di Rania Al-Baz)

Rania Al-Baz era bella e di successo, una conosciuta presentatrice televisiva in Arabia Saudita. Poi suo marito la picchiò a tal punto che ha dovuto essere operata 33 volte. In un libro ha raccontato la sua sorte.

Nel suo libro "Sfigurata" si tratta dell'amore, della famiglia, della violenza e del suo personale destino. "Un destino che può succedere a ogni donna", dice, "ovunque ella viva". Il suo libro é un successo. E' già stato tradotto in svariate lingue.

Il viso di Rania era conosciuto dappertutto in Arabia Saudita. Lavorava come conduttrice televisiva. Era una delle poche donne in questo campo. La sua famiglia viveva del suo stipendio. Allo stesso tempo doveva però rispettare il ruolo della tradizionale moglie musulmana. E suo marito era violento. Lei sopportava le botte in silenzio. "E' stato un grosso errore", dice ora. " Ogni moglie dovrebbe sapere che non deve continuare a vivere con un marito aggressivo e violento".

Questa foto di Rania Al-Baz in ospedale ha fatto il giro del mondo.

E' successo il 4 aprile 2004. Suo marito l'ha picchiata fino a farle perdere la conoscenza. Per settimane Rania é rimasta in coma, il suo viso era distrutto, più volte il marito l'aveva sbattuta con la faccia sul pavimento. Le gravi ferite guarirono solo molto lentamente. Suo padre le fece delle foto, mentre lei era ancora in coma. Come Rania vide le foto, si decise a rompere il muro del silenzio e a pubblicarle. L'immagine del volto sfigurato di Rania fece il giro del mondo e causò uno schock. Il maltrattamento delle donne in Arabia Saudita venne al centro dell'attenzione.

Il caso di Rania al-Baz fu il primo del suo tipo in Arabia Saudita, che una corte di giustizia abbia esaminato pubblicamente e che abbai portato alla condanna dell'imputato. Femministe, giornaliste, avvocati hanno nel frattempo chiesto una riforma delle leggi e della giustizia. Vogliono che messa fine alla discriminazione delle donne e all'impunità per la violenza sulle donne.

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Deutsche Welle Top-Thema del 22 maggio 2007.

Il nuovo Bond

La nuova avventura dell'agente segreto é la più ricca d'azione di tutti i tempi (Foto: L'attore Daniel Craig di fronte a un muro, con una pistola in mano).

Il suo nome: Bond. James Bond. La sua missione: cacciare i criminali e salvare il mondo. L'agente segreto inglese é di nuovo al cinema - e con una durezza sconosciuta finora.

"E' diventato un Bond più rumoroso", dice un critico cinematografico inglese, "una serie ininterrotta di scontri tra motoscafi, aerei e auto." La nuova avventura bondiana "A Quantum of Solace" ("Un quanto di consolazione") é più ricca di azione di tutte le precedenti. E l'agente 007 non era mai stato così in forma e duro come nella corrente interpretazione dell'attore Daniel Craig.

Craig ha già interpretato il ruolo di James Bond per due volte, assieme a tanti stunt quanti ha potuto fare. Non é stata una sorpresa che si sia presentato alla Premiere con un braccio al collo. "Non é niente", ha minimizzato, "una vecchia ferita alla spalla, dall'ultimo film, che doveva già essere operata"

In "A Quantum of Solace", Bond vuole vendicare la morte dei suoi cari e contemporaneamente arrestare (o eliminare) un delinquente. La storia é tanto complicata quanto assurda. Ma questo non succedeva nei film di Bond. Craig spiega che voleva fare soprattuto un film il cui stile assomigliasse a quello dei primi film bondiani con Sean Connery: "In una impostazione classica, ma quanto possibile moderno".

Moderno quanto possibile - vale certamente per "A Quantum of Solace" auf jeden Fall. Ma per molti bondiani tradizionalisti l'ironia e l'eleganze dei precedenti film sono perse. Nella loro opinione Daniel Craig manca della leggerezza che aveva Sean Connery. Il nuovo Bond é moderno senza compromessi. "Un film come la vita", scrive la rivista londinese 'Time out', "brutale, cattivo e corto." Solo 103 minuti.

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Deutsche Welle Top-Thema del 4 Novembre 2008.

Volo di prova verso Marte

Questa missione per Marte dell'ESA é ancora senza equipaggio (unbemannt) ... il tedesco Olivier Knickel vivrà per 105 giorni in una imitazione di astronave (das Raumschiff, –e). E' parte di un esperimento che deve mostrare come si comportino (verhalten, verhielt, verhalten) gli astronauti in un lungo viaggio spaziale (der Weltraumflug, Weltraumflüge).

[Foto: un razzo (die Rakete, -n) - sullo sfondo molti sbuffi di fumo (der Qualm _) rossastri (rötlich)]

Solo sei uomini su un totale di 5600 candidati (der Bewerber, -) ce l'ha fatta: sono i partecipanti (der Teilnehmer, –) scelti per un esperimento dell'agenzia spaziale europea ESA (europäischen Raumfahrtbehörde). Passano (verbringen, verbrachte, verbracht) 105 giorni rinchiusi (einschließen, einschloss, eingeschlossen) in una imitazione di astronave nelle vicinanze di Mosca. Inoltre sarà osservato con macchine da presa come gli uomini reagiscano alla lunga isolazione. E' un primo test per un vero volo verso Marte.

Uno degli astronauti per quel tempo (auf Zeit) é il soldato di carriera tedesco Olivier Knickel. Convivrà (zusammenleben, zusammenlebte, zusammengelebt) gomito a gomito (auf engstem Raum) con quattro russi e un francese per tre mesi. Come in un vero viaggio spaziale le e-mail e le telefonate sono l'unica possibilità per comunicare con l'esterno (die Außenwelt, –en) - ma solo una volta alla settimana e con un pesante ritardo (die Verzögerung) temporale. Contro la grossa nostalgia di casa (das Heimweh _) Olivier Knickel ha con se foto della sua ragazza e della sua intera famiglia.

Non c'é a bordo una doccia, perché non funzionerebbe in assenza di gravità (die Schwerelosigkeit _). Panni (das Tuch, Tücher) umidi (nass) provvedono (sorgen, sorgte, gesorgt für) all'igiene quotidiana. Il mangiare é fornito (liefern, lieferte, geliefert) dalla Germania - compresi (dazu gehören) pasta (die Nudel, -n) bavarese come pure cibo infantile. Nei complessivi 180 metri quadri di ampiezza dell'astronave, ognuno possiede uno spazio personale di circa tre metri quadri, in cui non essere osservati dalle telecamere.

Alla domanda se avesse mai avuto un dubbio (der Zweifel, –) sulla sua partecipazione, Knickel risponde: "No, mai (überhaupt nicht)!" Andrebbe anche nello spazio con un vero volo "Sì!" dice.

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Questa mia approssimativa traduzione vorrebbe aiutare la comprensione del Deutsche Welle Top-Thema del 7 aprile 2009. Il testo originale, adatto a chi abbia una conoscenza intermedia del tedesco, é lì disponibile anche in formato pdf e mp3.

Cuoci la torta

Una popolare filastrocca tedesca che si pensa sia nata tra la Sassonia e la Turigia nella prima metà dell'ottocento. Ne esistono molte varianti, qui ne presento quella forse più nota.

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Cuoci, cuoci la torta, ha gridato il fornaio.
Chi vuole cucinare una buona torta,
deve avere sette cose
zucchero e sale,
uova e strutto,
latte e farina,
lo zafferano fa la torta gialla!
Spingila, spingila dentro al forno.

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Backe, backe Kuchen, der Bäcker hat gerufen.
Wer will schönen Kuchen backen,
der muss haben sieben Sachen,
Zucker und Salz,
Eier und Schmalz,
Milch und Mehl,
Safran macht den Kuchen gehl!
Schieb, schieb in'n Ofen 'rein.

• backen (bäckst, bäckt), backte / buk, gebacken
• der Kuchen, –
• rufen, rief, gerufen
• die Sache, -n
• das Ei, -er
• das Schmalz, -e
• das Mehl, -e
• der Safran, -e
• gehl = gelb
• schieben, schob, geschoben

Confucio - il film

Un film sarà prodotto in Cina sulla vita di uno dei più famosi pensatori del Paese, Confucio. La decisione segna una rinascita (resurgence) negli insegnamenti di un filosofo che ha vissuto duemilacinquecento anni fa.

Luci... azione (letteralmente: macchine da presa - cameras)... filosofia... Un improbabile (unlikely) soggetto con un improbabile protagonista (leading man). Chow Yun-Fat, la star di numerosi gangster-movie fatti in Hong Kong, scambia la sua pistola mitragliatrice per le vesti accademiche di Confucio. Il film potrebbe sembrare improbabile anche dato come l'antico pensatore era caduto in disgrazia (to fall, fell, fallen out of favour) in Cina. Il presidente (chairman) Mao Zedong diceva che apparteneva all'era feudale, e le Guardie Rosse della Rivoluzione Culturale hanno distrutto la sua tomba.

Ma questo era negli anni 60 e 70. Ora i leader cinesi si rivolgono a Confucio per dare al Paese una qualche guida spirituale (spiritual guidance). La sua enfasi sull'armonia e l'autodisciplina, naturalmente senza alcun riferimento a dio, é stata approvata (to endorse) dal presidente. Nelle università é stato dato il più grande risalto (prominence) ai testi confuciani e il governo sta ora finanziando parzialmente il film da 20 milioni di dollari.

Ma che saggezza (wisdom) ci si può attendere sullo schermo (silver screen)? Meglio un diamante con un difetto (flaw) di un ciottolo (pebble) senza? O forse una che si accordi (suited) ai primi film di Chow Yun-Fat: prima di imbarcarti per un viaggio di vendetta, scava due tombe.

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Vedi la pagina di BBC Learning English World in the News del 06 aprile 2009 per il testo originale, disponibile anche in formato pdf e mp3.

L'accordo da 1 bilione di dollari del G20

[nota: in originale si parla di 1 trilione di dollari, ma il trilione angolfono corrisponde al nostro bilione (mille miliardi). Se per loro il bilione é il nostro miliardo, per noi un trilione é una cifra molto maggiore: un milione di bilioni!]

Il vertice dei leader delle 20 maggiori potenze economici ha raggiunto l'accordo per un aumento molto grande nelle risorse del FMI (IMF) per aiutare le nazioni colpite dalla crisi finanziaria. Ha stabilito (to set, set, set out) i piani per una più ampia (extensive) regolamentazione finanziaria per il futuro.

Il G20 ha generato (to come, came, come up with) un pacchetto (package) di progetti per affrontare la recessione che assommano a ben più di un bilione di dollari.

Una componente chiave é un accordo per triplicare a settecentocinquanta miliardi (billion) di dollari le risorse disponibile al Fondo Monetario Internazionale (International Monetary Found) per prestiti verso Paesi in difficoltà. Vogliono anche un incremento di dieci volte (a tenfold increase) in quelli che sono detti diritti di estrazione speciale (special drawing rights) che é qualcosa di simile ad una valuta del FMI e che rafforza le riserve di scambio estero dei suoi Paesi membri.

Il G20 progetta (to plan) una più stringente regolamentazione delle aziende finanziarie con un limite (curb - letteralmente il morso della briglia del cavallo; freno) agli stipendi dei manager (executive) e una nuova sorveglianza sulle grandi fondi di protezione (hedge fund).

Il Primo Ministro inglese, Gordon Brown, ha descritto il vertice come il segno di un nuovo consenso nell'affrontare problemi globali.

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Vedi la pagina di BBC Learning English World in the News del 01 aprile 2009 per il testo originale, disponibile anche in formato pdf e mp3.